Skilpadder (Testudines)

Alle foto der ikke annet er nevnt: Per-Erik Skramstad © Webkommunikasjon.no

 

Dette bildet er tatt på det arkeologiske museet i Palermo på Sicilia. Skilpadder er fornøyelige dyr å fotografere. De beveger seg så langsomt at man som oftest får rikelig med tid til å finne gode vinkler og fikse innstillingene på kameraet. Her har jeg brukt den bevegelige LCD-skjermen slik at jeg kunne senke kameraet nesten helt ned til vannkanten.

Skilpadder (Testudines) er en orden i klassen krypdyr (Reptilia).

 

Nærbilde av en skilpadde som bor i Central Park i New York.

 

Om skilpadder

Skilpadder har eksistert i millioner av år. De er reptiler og har overlevd utallige klimaendringer. Skilpadder er kjent for å leve lenge, og noen arter kan leve i flere hundre år. Den eldste kjente skilpadden ble registrert til å være over 250 år gammel.

Skilpadder har eksistert på jorden i minst 220 millioner år, og kan spores tilbake til den tidlige triasperioden. De tidligste skilpaddene hadde en annen form enn dagens skilpadder, og manglet skallet som dagens skilpadder har. Skjellene utviklet seg senere i tiden, og bidro til å gi skilpaddene en fantastisk beskyttelse.

Skilpadder har en unik måte å puste på. De har ikke et separat luftveisystem som andre dyr, men i stedet bruker de en kombinasjon av lungene og kroppens vev til å puste.

De finnes over hele verden, fra tropiske øyer til arktiske farvann. De er spesielt vanlige i land med mye sollys og varme. Skilpadder lever både på land og i vann, og noen arter er til og med i stand til å overleve i ørkenområder.

Noen skilpaddearter kan svømme over lange avstander, og har blitt observert å krysse hele hav for å nå sitt mål. Skilpadder har en fantastisk evne til å navigere og finne veien tilbake til sitt fødested, selv etter år med vandring i havet.

Skilpadder kan ha en stor innvirkning på økosystemet, spesielt i havet. De spiser blant annet sjøgress, som bidrar til å holde havbunnen sunn og økosystemet balansert.

Skilpadder er en truet art, og mange arter står overfor trusler som tap av habitat, overfiske og klimaendringer. Det er viktig å jobbe for å bevare disse fascinerende skapningene og deres levesteder.

 

Skilpadde med blad på ryggen. Denne kameraten bor i dammen midt i den botaniske hagen i Palermo på Sicilia.

 

To par: Skilpadder og turister på det arkeologiske museet i Palermo.

 

Skilpaddens skall

Skilpaddeskallet er svært hardt. Det fungerer som skilpaddens primære beskyttelsesmekanisme. Skallet består av to hovedkomponenter: ryggskjold (carapax) og bukskjold (plastron).

Ryggskjoldet er den øvre delen av skallet som er vokst sammen med ribbein og ryggvirvler.

Bukskjoldet er den flate, nedre delen av skallet som har vokst sammen med skulderbeltets knoker.

Skallets sammensetning

Indre beinlag: Dette danner skjelettstrukturen.

Dermalbein: Disse danner plater fra lærhuden.

Ytre keratinlag: Dette laget består av hornskjell som dekker de indre strukturene.

Skilpaddeskallet er designet for å motstå angrep fra rovdyr. Skallet gir beskyttelse for skilpaddens myke organer og lemmer. Havskilpadder har mykere skall enn landskilpadder og unge skilpadder har mykere skall enn voksne individer.

 

Flere motiver